Le tout premier disque dur (ou HDD pour Hard Drive Disk) crée en 1956 par IBM a était baptisé le Ramac 305, avait une capacité de 5 Mo, et pesait plus d’une tonne.
De nos jours, les disques dur n’ont plus rien a voir avec ce Mastodon. C’est le moyen de stockage de donnée le plus courant en informatique et il conserve les données de manière permanente contrairement à la mémoire vive.
En pratique, un disque dur est constitué non pas d’un seul disque, mais de plusieurs disques rigides en métal, en verre ou en céramique, empilés à une faible distance les uns des autres et appelés plateaux. A ceci, vienne s’ajouter un axe, des têtes de lecture/écriture, ainsi qu’un système électronique intégré.
Les formats les plus répandus sont le 3,5 pouces pour les ordinateurs de bureau, et les 2,5 pouces équipent les ordinateurs portables. Entre ces deux formats, les grosses différences sont leurs capacités de stockage (qui varient entre 250Go à 500Go pour les 2,5 pouces et 250Go à 2To pour les 3,5 pouces en gros). La vitesse de rotation des plateaux est également différente, même si le 7400tr/min tend a se généraliser pour les disques durs de PC portable. En ce qui concerne les 3,5 pouces, on atteint les 15 000tr/min notamment avec le disque dur UltraStar 15K450 de chez Hitachi doté d’une capacité de 450Go.
Les disques durs sont reliés à la carte mère part le biais de contrôleurs de disque dur qui les gèrent, interprétent les commandes envoyées par le processeur et les acheminent au disque concerné. Concernant les interfaces, on a :
-IDE/ATA (Advanced Technology Attachment) : Standard mis au point le 12 mai 1994.
-SATA : Évolution de l’ATA, il offre des débits plus élevés.
-SCSI (Small Computer System Interface) : est une interface permettant la connexion de plusieurs prériphériques de types différentes sur un ordinateur par l’intermédiaire d’une carte, appelée adaptateur SCSI ou contrôleur SCSI.
Enfin, il existe maintenant des boitiers permettent le transport de disque dur plus facilement ainsi qu’une connexion à chaud sur ordinateur via le port USB, Firewire ou e-Sata : on parle de disque dur externe. Ainsi, une autre évolution à vu le jour, les disques durs multimédias. Ils peuvent se connecter directement à une télévision pour afficher les fichiers multimédias qu’ils peuvent contenir. Ces derniers peuvent également avoir une carte réseau wifi pour partager tous les fichiers avec les autres appareils informatique des alentours.
Cependant, une nouvelle technologie de périphérique de stockage de masse tend doucement à les remplacer de part leurs faibles temps d’accès et le peu d’énergie qu’ils consomment. Ce sont les SSD (Solid State Drive) que je traiterai dans un prochain article.
(Merci a la précieuse aide d’Estelle et Léa pour la rédaction de cet article).
